EN PLANTE MED EN LANG HISTORIE
Lactuca serriola tilhører samme planteslekt som vanlig salat, Lactuca sativa.
Den kan kjennes igjen på de karakteristiske bladene, som ofte har små pigger eller tagger langs kanten og på undersiden. Når planten skades, kan den også skille ut en hvitaktig melkesaft.
Det er nettopp denne saften som historisk har bidratt til plantens spesielle rykte.
Flere arter i Lactuca-slekten har vært brukt i tradisjonelle urtemedisinske sammenhenger. I eldre kilder omtales særlig den tørkede melkesaften fra enkelte arter som lactucarium, som tidligere ble brukt som et mildt beroligende middel.
Dette har også ført til det populære uttrykket «fattigmannsopium».
Navnet kan imidlertid være misvisende.
Villsalat er ikke opium og inneholder ikke morfin eller andre opiater som gjør den sammenlignbar med opium. At planten har fått dette kallenavnet, skyldes først og fremst dens historiske bruk og forestillingen om at enkelte av stoffene i planten kunne virke beroligende.
Et stoff som ofte nevnes i forbindelse med Lactuca-arter, er laktukopikrin. Dette er et bitterstoff som er undersøkt i laboratorie- og dyrestudier, blant annet på grunn av mulige effekter på nervesystemet.
Men resultater fra slike studier kan ikke automatisk brukes til å konkludere med at planten gir samme effekt hos mennesker.
HVORFOR ER PLANTEN SÅ INTERESSANT?
Lactuca serriola inneholder forskjellige naturlige plantestoffer, blant annet bitterstoffer og andre forbindelser som har vært gjenstand for vitenskapelig interesse.
Tradisjonell bruk har særlig vært knyttet til ro og avslapning.
Det er likevel stor forskjell på å si at en plante tradisjonelt har blitt brukt for et bestemt formål, og å si at den behandler eller kurerer en sykdom.
Det første kan dokumenteres gjennom historiske kilder. Det andre krever solid klinisk forskning.
For villsalat er kunnskapsgrunnlaget hos mennesker fortsatt begrenset. Derfor bør man være forsiktig med påstander om at planten kan behandle angst, søvnproblemer, smerter eller andre medisinske tilstander.
👉 Klikk på knappen nedenfor for å fortsette å lese.
Side 2 av 6
